冷卻塔廣泛的應(yīng)用于國民經(jīng)濟的許多部門，如電力、冶金、化工、制藥、造紙、紡織印染、民用空調(diào)…等行業(yè)。目前所應(yīng)用的冷卻塔有170多米高的大型自然通風冷卻塔，也有冷卻幾噸水的小型玻璃鋼冷卻塔。

利用水冷卻其他熱質(zhì)已經(jīng)很早了，早在1912年，世界上更早更簡單的自然通風冷卻塔在荷蘭的一個礦上建成使用。在二次世界大戰(zhàn)中美國沒有受到戰(zhàn)爭破壞，工業(yè)得到得天獨厚的發(fā)展，冷卻塔也相應(yīng)地發(fā)展起來，美國當時所用的冷卻塔都是采用機械通風的。

由于工業(yè)不斷發(fā)展，水資源日益緊張，干式冷卻塔也相應(yīng)地發(fā)展起來。

我國冷卻塔生產(chǎn)企業(yè)主要集中在河南沁陽、江蘇武進、平望、浙江上虞、山東德州、廣東等地。在激烈競爭中行業(yè)骨干企業(yè)都認識到一個問題，即在冷卻塔技術(shù)比較成熟，產(chǎn)品的熱工性能、耗電指標、外觀質(zhì)量、飄水損失等指標都已經(jīng)比較容易實現(xiàn)的今天，商品競爭的焦點已集中于噪聲指標和價格，其對高級建筑結(jié)構(gòu)景觀相協(xié)調(diào)和減少占地面積的問題。

冷卻塔的基本原理

運行原理：冷卻塔的主要功能是對冷水機組的冷卻水進行降溫處理，即使冷卻水在塔內(nèi)與空氣進行熱濕交換而得到降溫，從而將冷水機組通過冷水循環(huán)、機組內(nèi)部制冷劑循環(huán)、冷卻水循環(huán)而吸收的熱量轉(zhuǎn)移至室外空氣中。

    從冷水機組冷凝器出來的冷卻水，送至冷卻塔噴水口，經(jīng)過布水器，流過冷卻塔內(nèi)部的填料層與室外空氣進行熱濕交換，然后在集水盤中匯集，通過水管及冷卻水泵的增壓，進入冷水機組冷凝器，對從機組壓縮出來的制冷劑進行冷卻降溫，然后重復(fù)上述循環(huán)。

冷卻塔的散熱原理

冷卻塔的散熱原理可理解為：高溫的循環(huán)水進入冷卻塔，在“熱交換器”---填料處與外界來的冷空氣發(fā)生水氣熱交換（主要為蒸發(fā)散熱和接觸散熱，輻射散熱可忽略）把水中的熱量傳輸給空氣，從而使高溫的循環(huán)水降溫以達到冷卻散熱的目的。其中填料的作用是擴大水氣熱交換面積、延續(xù)水氣熱交換時間，使蒸發(fā)散熱達到更好效果。從而使循環(huán)水溫度下降接近環(huán)境空氣的濕球溫度，產(chǎn)生降溫功能。（從焓濕及其平衡上也可理解為：外界干冷空氣經(jīng)冷卻塔變?yōu)闊釢窨諝忪实脑黾?，等于一定流量高溫循環(huán)水經(jīng)冷卻塔降溫焓的減少）用這種冷卻方式的稱為濕式冷卻塔（簡稱濕塔）。濕塔的熱交換效率高，水被冷卻的極限溫度為空氣的濕球溫度。但是，水因蒸發(fā)而造成損耗；蒸發(fā)又使循環(huán)的冷卻水含鹽度增加，為了穩(wěn)定水質(zhì)，必須排掉一部分含鹽度較高的水；風吹也會造成水的損失，這些水的虧損必須有足夠的新水持續(xù)補充，因此，濕塔需要有補給水的水源。

在缺水地區(qū)，補充水在困難的情況下，只能采用干式冷卻塔（簡稱干塔或空冷塔）。干塔中空氣與水的熱交換，是通過由金屬管組成的散熱器表面?zhèn)鳠幔瑢⒐軆?nèi)的水的熱量傳輸給散熱外流動的空氣。干塔的熱交換效率比濕塔低，冷卻的極限溫度為空氣的干球溫度。