明礬到底有啥用 80年疫苗之謎端倪初現(xiàn)
如今,只有收藏家才會收藏T型福特車模型,或是用手搖留聲機聽音樂。人們不會再用笨重的計算器來結(jié)算支票簿,人們只用幾小時而不是幾天就能夠跨越大西洋。上世紀(jì)20年代以來,科技發(fā)展一路高歌猛進,但是有一個領(lǐng)域卻被忽視而停滯不前,那就是我們所用的疫苗。
加明礬的疫苗
80年前,制造商開始在疫苗中添加明礬——作為一種佐劑,它能夠激發(fā)免疫系統(tǒng)的反應(yīng)。今天,幾乎地球上的每個人都注射過包含明礬的疫苗——這個廣義術(shù)語,是很多種含鋁佐劑疫苗的代名詞。
比利時根特大學(xué)的免疫學(xué)家Bart Lambrecht說:“在現(xiàn)代醫(yī)學(xué)中,這是一種zui常用的化合物。它也是一個有趣的謎題。”美國國立猶太醫(yī)學(xué)中心的免疫學(xué)家Philippa Marrack說:“明礬作為一種佐劑在疫苗中使用已有很久的歷史,可是人們對它的了解卻少之又少。”
但是科學(xué)家表示,他們正在集中精力解釋,明礬如何刺激免疫系統(tǒng)打響針對病原體的保衛(wèi)戰(zhàn)。研究人員zui近提出了至少3種可能的機制,其中一種跟失去活力的細(xì)胞分離出的DNA有關(guān)。
很多研究顯示,明礬能夠在疫苗中發(fā)揮效果的原因在于,它能發(fā)出一種警報——促使免疫系統(tǒng)在細(xì)胞受到攻擊時作出應(yīng)激反應(yīng)。
玄妙的機理
英國免疫學(xué)家Alexander Glenny將他對明礬作用機理的看法傳承下來,并統(tǒng)治學(xué)界數(shù)十年。
根據(jù)他的藥物持久性假設(shè):明礬首先會“徘徊”在注射口附近,然后慢慢向周圍擴散抗原。因此,會產(chǎn)生更持久也更明顯的免疫反應(yīng)。但是,Glenny的理論與的科研數(shù)據(jù)并不相符。例如2012年,英國格拉斯哥大學(xué)免疫學(xué)家James Brewer與同事為老鼠注射明礬和抗原2小時后,將注射口周圍的組織切除。他說:“我們將注射口切除后發(fā)現(xiàn),明礬對老鼠產(chǎn)生抗體的能力沒有任何作用。”
的發(fā)現(xiàn)顯示:明礬能夠與人體固有的免疫系統(tǒng)以及特殊防御組織,例如巨噬細(xì)胞和樹狀突細(xì)胞(DCs)之間產(chǎn)生相互作用,這一發(fā)現(xiàn)為研究者指明了一條新路。
2007年,一個由美國伊利諾伊州羅莎琳德富蘭克林醫(yī)科大學(xué)免疫學(xué)家Fabio Re和印第安納州普渡大學(xué)西拉法葉校區(qū)獸醫(yī)學(xué)院的免疫學(xué)家Harm Hogen-Esch共同領(lǐng)導(dǎo)的小組通過細(xì)胞研究發(fā)現(xiàn):明礬可以促進DCs以及其他免疫細(xì)胞釋放白細(xì)胞介素-1β(IL-1β),這是一種免疫信號,能夠促進抗體的產(chǎn)生。