zui近,研究者們發(fā)現(xiàn)蟲子也能夠?qū)W習(xí),而且基于對它們學(xué)習(xí)方式以及應(yīng)對環(huán)境中危險的行為的理解,或許有助于找到治療神經(jīng)退行性疾病患者的治療方法。
zui近,來自愛荷華大學(xué)的研究者們研究了線蟲是如何應(yīng)對環(huán)境中的壓力的。作者將線蟲放在存在著致命性病原體的環(huán)境中,一部分線蟲同時接受了能夠引發(fā)防御機制的嗅覺信號刺激,這一刺激能夠?qū)е聣毫l件下防御機制的建立,從而保護線蟲的細胞以及提高其存活的幾率,而沒有受到氣味刺激的線蟲則不會引發(fā)防御效應(yīng)。這兩組線蟲在分別于致命性病原體接觸時,接受過刺激的線蟲能夠更快地引發(fā)細胞防御效應(yīng),從而能夠?qū)е赂邘茁实拇婊睢?/p>
這一發(fā)現(xiàn)或許有助于為神經(jīng)退行性疾病(例如阿茲海默癥以及亨廷頓舞蹈癥)患者開發(fā)新型的、非藥物性的治療方法。這些疾病的發(fā)生是由于大腦或外周神經(jīng)系統(tǒng)中的神經(jīng)細胞受到損傷導(dǎo)致的,受損的神經(jīng)元會進一步失去功能,進而zui終死亡。盡管目前一些治療方法能夠緩解患者的生理以及精神癥狀,但仍沒有能夠上述疾病的方法。
這一發(fā)現(xiàn)同時能夠幫助解決一些隨著年紀增大發(fā)生的機體紊亂癥狀,例如癡呆等。癡呆癥的發(fā)生也是由于對大腦有害的蛋白質(zhì)累積導(dǎo)致中樞神經(jīng)系統(tǒng)難以正常運行,不過其中還有很多是我們不清楚的。
"理論上,如果我們能夠搞清楚如何讓人類產(chǎn)生相似的防御機制,并且持續(xù)性地修復(fù)受損的細胞,就可以對這些疾病進行有效的治療",該文章的作者,來自愛荷華大學(xué)的助理教授Veena Prahlad說道:"因此,我們需要在人體中找到相似的作用機制"。