出版的美國《細(xì)胞》雜志2010年第9期發(fā)表了王榮福課題組的研究成果論文。王榮福是美國貝勒醫(yī)學(xué)院終身教授、浙江大學(xué)兼任教授。課題組研究報告稱新發(fā)現(xiàn)的NLRC5蛋白分子，能夠有效抑制機(jī)體的天然免疫和炎癥反應(yīng)，這個天然免疫負(fù)向調(diào)控分子可能成為未來治療癌癥和傳染性疾病的有效分子靶點(diǎn)。

我們生活在一個充滿微生物的世界里，這些肉眼無法分辨的微小生物（主要包括致病細(xì)菌和病毒）*不在威脅著我們的健康。天然免疫系統(tǒng)是機(jī)體抵抗病原微生物的*道防線，它不但能夠識別特定的病原微生物組分，而且會啟動一系列有效的抗病毒反應(yīng)和炎癥反應(yīng)以對抗病毒和細(xì)菌的感染，還可以有效地通過“引導(dǎo)”產(chǎn)生繼發(fā)的獲得性特異性免疫反應(yīng)。

正是由于機(jī)體產(chǎn)生的天然免疫反應(yīng)，才使得被感染或損傷部位出現(xiàn)腫痛。腫痛部位正是一個“戰(zhàn)場”，雖然這場戰(zhàn)爭對機(jī)體本身也存在一定的損傷，但是卻能有效抵擋入侵的微生物或清理壞死的組織細(xì)胞，而且當(dāng)引發(fā)炎癥的因素被清除后，機(jī)體可以對炎癥造成的損傷進(jìn)行自我修復(fù)，所以這場“戰(zhàn)爭”在一開始是有利于身體康復(fù)的。

但是如果入侵的微生物不能被有效清除或清除后又反復(fù)發(fā)生感染，或者打起“持久戰(zhàn)”，那么有保護(hù)性的急性炎癥將會轉(zhuǎn)變?yōu)閷ψ陨碛袚p傷性的慢性炎癥，長期的慢性炎癥甚至有引發(fā)腫瘤的危險。所以對免疫反應(yīng)進(jìn)行嚴(yán)格監(jiān)控，是維持人體健康的重要保證。但是對于其功能和機(jī)理調(diào)節(jié)的研究才剛剛展開，是目前上的研究熱點(diǎn)。

事實(shí)上，人體在接受長期的自然選擇過程中，早已進(jìn)化出了對免疫反應(yīng)進(jìn)行調(diào)控的機(jī)能，只是還不為人們所了解。王榮福教授課題組歷時3年時間，揭開了其神秘的面紗。課題組發(fā)現(xiàn)天然免疫系統(tǒng)中的核苷酸結(jié)合寡聚結(jié)構(gòu)域樣受體（NLR）家族成員——NLRC5蛋白分子，在抑制炎癥反應(yīng)和抗病毒反應(yīng)的過程中扮演了極其重要的角色。NLRC5就像汽車的“調(diào)節(jié)器”或“剎車”，能有效調(diào)控免疫細(xì)胞的活性，以防止持續(xù)的炎癥反應(yīng)造成對其本身的傷害，例如癌癥和自身免疫性疾病。

因此，如何有效控制“調(diào)節(jié)器”或“剎車”是當(dāng)前醫(yī)學(xué)領(lǐng)域急需解決的問題。“我們的這項(xiàng)研究，對于闡釋天然免疫和炎癥反應(yīng)調(diào)節(jié)過程的本質(zhì)具有非常重要的意義。”王榮福教授今天在里介紹說，“天然免疫系統(tǒng)主要通過NF-kB、I型干擾素來產(chǎn)生應(yīng)急免疫反應(yīng)，其信號的傳遞和各種疾病特別是癌癥的發(fā)生發(fā)展密切相關(guān)，我們發(fā)現(xiàn)NLRC5蛋白能夠抑制這兩條信號傳遞的通路，有著一石二鳥的作用。”

王榮福教授是浙江富陽人，記者七八年前在浙江大學(xué)的一次學(xué)術(shù)研討會上認(rèn)識王教授，并一直跟蹤他的研究進(jìn)展。2005年王教授課題組發(fā)現(xiàn)阻斷調(diào)節(jié)性T細(xì)胞的抑制功能，其突破性成果發(fā)表于當(dāng)年的《科學(xué)》雜志，本報曾對此作過報道。此次發(fā)表于《細(xì)胞》雜志的研究成果是一次新的重大突破，課題組主要成員——南京大學(xué)的博士崔雋（國內(nèi)聯(lián)合博導(dǎo)沈萍萍教授）和浙江大學(xué)醫(yī)學(xué)院的在讀博士生朱梁（國內(nèi)聯(lián)合博導(dǎo)鄭樹教授）在美國貝勒醫(yī)學(xué)院學(xué)習(xí)兩年，參與了整個研究過程。